Soit

le corps des réels ou celui des complexes et

un espace vectoriel sur

Si

est un ensemble, on note

l’ensemble des applications de

dans

.
On définit, sur

, une loi appelée
addition des applications

où

est l’application définie par

pour tout

,
et une loi appelée
multiplication par un scalaire :

où

est l’application définie par

pour tout

dans

Muni de ces deux lois, l’ensemble

est un espace vectoriel sur

Il est de
dimension infinie.
Le vecteur nul de

est l’application nulle définie comme étant l’application qui, à
tout

de

, associe le vecteur nul de l’espace vectoriel

Outre les applications réelles qui sont considérées dans le paragraphe suivant, citons quelques
exemples à connaître :
- si
est un espace vectoriel sur
, l’ensemble des applications linéaires de
dans
, noté
. Si
, on le note
. Si
et
sont
de dimension finie, alors
;
- si
est un espace vectoriel sur
, l’ensemble des automorphismes de
noté
et appelé groupe linéaire de
. C’est aussi un sous-espace vectoriel
de
.